L’Alginato di sodio è un sale estratto dalle alghe marine e trova largo impiego in campo alimentare come addensante.

Quando è sciolto in una soluzione acquosa, addensa la preparazione e ne aumenta la viscosità; quando entra in contatto con una soluzione di calcio, forma un gel.

In campo alimentare, dove si trova in sciroppi, gelati, frappè, condimenti e prodotti a base di latte, è utilizzato come additivo ed è indicato dalla sigla E401.

L’alginato di sodio è utilizzato anche nell’industria farmaceutica, della cellulosa e della carta. Nell’industria tessile è usato come addensante per l’inchiostro in fase di stampa